統合失調症等の認知機能障害は、注意や記憶、遂行機能、社会認知などの機能がうまく働かないというものです。　
これらは生活の様々な側面に影響を与え、患者さんの言葉では「頭がうまく働かない」「集中力が無い」「全然覚えられない」「頭が悪くなった」などのように語られることがあります。認知機能障害は日常生活能力や対人関係能力、作業遂行能力などに影響を与え、結果として就労などをはじめとした生活全般に幅広い影響を与えます。

認知機能障害は陽性症状や陰性症状とは別の症状であり、陽性症状が改善したからといって自然治癒するものではありません。また、薬物療法では改善しにくく、対象者の生活に大きく影響を及ぼすものであります。

そのような認知機能障害に対してNEARやSCIT、MCTというリハビリテーションによって認知機能を改善していくことができます。

認知機能障害や認知機能リハビリテーションについて詳しくお知りになりたい方は、CEPD研究会ホームページの「精神疾患に悩む人の家族と友人用ハンドブック」をご参照ください。

社会認知機能障害には「結論への飛躍（＝早合点、早とちり）」「原因帰属の偏り（＝過度に他者のせいにする、自分のせいにする）」などがあり、うまいこと人とやっていくことが難しくなったり、「嫌われている」などと辛い気持ちになってしまいます。結果として、妄想につながることがあります。

MCTではそういった社会認知機能障害に対して、週一回60分程度の集団セッションを実施します。MCTでは具体的な問題の解決というよりは、「自分の思考の特徴を知る」、あるいはそこから「違う捉え方もできる」ということを目指します。

少しずつ医療・福祉機関でも実施されはじめ、京都では3ヶ所ほどで実施されています。